在陕北高原的秋季，山野里大多数植物是一次性开花结果。

可是，农人熟悉的南瓜蔓儿，只留一根主枝，随着瓜蔓不断延伸，依然边开花边结果，直至霜冻节气为止。它们有的生长在地里，有的生长在地头边畔，有的生长在菜园畔上。那一棵棵绿叶儿像蒲扇，一朵朵金黄色的花儿像喇叭似的露出灿烂笑容，形成了一道道亮丽的风景。

人们采摘南瓜花，一般选择在早上。此时的那些花儿沐浴着露水，翠滴艳丽，野味香醇。采摘时触手可得，比较简单，但是花朵薄如蝉翼，容易破裂，要轻摘轻放。回想起以前，早上我们还在睡梦之中，爷爷就已经起床了。有时他去地里锄草，有时在菜园里打理。在他劳动之后，回来时带着新鲜的蔬果，搁在院子里的碾盘上，奶奶和母亲一起处理这些蔬果，准备饭食。当我们起床后，看到那些新鲜蔬果，特别是金黄色的南瓜花，便垂涎不已，连连喊叫着要吃南瓜花。

记得小时候家中的一道美食，就是鸡蛋汤加南瓜花拌面。还有一种做法，就是炒鸡蛋拌南瓜花，把这两种食物搭配在一起，美味爽口。南瓜花还可以油炸、包饺子，既能保留原汁本味，又能丰富口感。

南瓜花分为雌雄两种，雌雄同株，雌花结果，雄花授粉。雌花又称母花，雄花又称嫱花。人们平时只采摘新鲜的嫱花，仅在藤蔓上留下少量花朵。因为一根瓜蔓承受有限，如果数量多了，不仅瓜儿结不大，质量也提不高。再说南瓜雌花结出的瓜儿，摘回家后可以做成嫩南瓜和面，配上炒杏仁、大蒜、花椒等调料，味道更加独特。

那绵延舒展的南瓜蔓，在陕北秋日的黄土坡上肆意铺展，带着山野独有的韧劲生生不息。一簇簇金黄的南瓜花次第绽放，似万千号角迎着秋风吹响，装点着高原的田垄地头。它们不急于一季落幕，一边吐蕊开花，一边孕育瓜实，把黄土大地的厚养，化作烟火人间的鲜香，静静滋养着一代代陕北乡人的寻常岁月。（刘斌武）