老家汉中水田多，荷塘也多，每家屋前都有半亩方塘。一到夏天，接天莲叶托举着映日荷花，镶嵌在青翠的稻田边，把炎炎烈日映成一片清凉。

清晨，稀薄的水雾笼罩着绿意盎然的荷塘，在高高低低的荷叶间，玉立着一枝枝毛笔似的花苞。那花苞湿湿的，尖尖的，绿里透着红。太阳出来了，“笔尖”开始慢慢张开，绽出两三瓣鲜嫩的荷花。这时的荷花最精神，也最好看，颜色由深及浅，瓣尖上一抹胭脂红，由上到下逐渐晕染开来。随着太阳的升高，荷花变得娇艳多姿起来，那半开半合的，像亭亭玉立的姑娘羞涩地抿着嘴，粉面含笑；开得爽朗的，像热情好客的大婶早早地摊开花瓣，爽朗地欢笑。等到太阳升到半空，荷上的露珠消逝了，金色的阳光透射下来，薄薄的花瓣宛如透明的玉片，瓣上细细的茎脉清晰可辨。

午后，火球似的太阳炙烤着大地，天地被晒得白晃晃的，热浪蒸腾。唯有那方荷塘绿莹莹的，带给人清凉。挤挤挨挨的荷叶像一把把倒撑的伞，高低遮掩，层层挤叠，托起一片绿意浓荫的天空。浓绿的叶子，大者如筛，中者如盆，小者如盘，在耀眼的阳光下，翠生生的绿，用手指轻轻一掐，软滑的绿汁沾满指头，清爽的凉意浸入心田。躲藏在绿叶中的荷花，此时半遮半掩地露出娇羞的脸庞，为午后的荷塘增添了别样的清凉。几只青黑色的蜻蜓一动不动地立在荷叶上，清凉的绿把翅膀映得亮晶晶。荷下的水面飘着浮萍，一群小黄鸭在水中游荡。它们划开一道道浮萍，一头扎入水中，从泥中衔起一条泥鳅，兴奋地拍打翅膀，让水面荡起一圈圈涟漪……

傍晚，落日的余晖缓缓地漫过荷塘，荷花迎着霞光静静地舒展。宽大的荷叶被暮色浸染，褪去了鲜亮浓绿；褪去了喧嚣和暑热的荷花，也开始慢慢合上花瓣。此时，蜻蜓在荷叶间低飞，青蛙在塘中鸣叫，塘坎上农人拖着疲惫的身体归家，沉寂的山林诉说着白天的故事。晚风掠过，安静下来的花叶在光影中轻轻摇曳，淡淡的荷香裹着腾起的水汽，随风飘散，散入农家屋顶升起的炊烟里，融入屋内飘来的饭菜香味中。池塘入暮解暑热，乡野归晚飘荷香。暮色朦胧的荷塘，铺排出一幅乡野晚唱的田园画卷。

这些年走南闯北，看过各种荷花，心底最柔软最温暖的，仍是家乡屋前的半亩方塘。绿波摇曳间，浮现的是母亲随手剥出的鲜嫩莲子，是少年伙伴下塘摸鱼的欢快嬉闹，是傍晚混杂着烟火气的淡淡荷香……（祝师斌）