长安本秦代乡聚名。

长安在夏朝时属雍州,商代属崇侯国。西周时期,周文王、周武王先后在区内的丰京、镐京建都,长安成为当时的政治、经济、文化中心。秦时,秦始皇封其弟成蟜为长安君,长安为成蟜的封地。西汉高祖五年(公元前202年)始置长安县,取“长治久安”之意,“长安”由此而得名。

汉高祖七年,高祖由栎阳迁都长安,从此,长安成为西汉的都城所在地。此后千年,除王莽新朝、南北朝、后秦曾更名为“常安”,五代后梁曾更名为“大安”外,历朝历代都置长安县。2002年6月2日,经国务院批准,撤销长安县,设立西安市长安区。

自周、秦、西汉、新朝、东汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周,至隋、唐等十三王朝先后在长安建都,长安成为十三王朝的京畿之地,古文化底蕴深厚,名胜古迹遍布。计有文物景点488处,其中,古遗址138处,其中古建筑、近现代重要史迹及代表性建筑一百多处。有全国重点文物保护单位6处,省级重点文物保护单位7处,区(县)级重点文物保护单位22处。其中以客省庄新石器遗址、仓颉造字台、丰镐西周车马坑、秦阿房宫遗址、汉杜陵、子午古栈道等文物古迹及杜公祠、马厂郭氏民宅、关中民俗艺术博物院、人面桃花等人文景观最为著名。

长安是西安城市重要的水源涵养地和生态屏障,绵延百里的秦岭北麓苍翠神奇,植被茂盛,秦岭长安境内面积876平方公里,森林覆盖率达到36%。秦岭七十二峪,长安独占二十四峪,占三分之一。“八水绕长安”中的沣、滈、潏、浐四条河流源自或流经长安,河道全长297.52公里。南五台、翠华山、嘉午台、青华山等自然景观瑰丽多姿,被誉为“西安的后花园”。