松树属常绿针叶乔木，我们在严寒的冬季看到松叶苍翠、碧绿，以为松叶一年四季都不会落。新陈代谢是自然规律，老叶不去，新叶如何生长。从春天到秋天，只要温度适宜，松树便得以持续生长，老、干、黄的枯叶也会落下，只是新陈代谢缓慢，不会像杨柳等落叶乔木到了深秋便“一夜秋风起、树上叶不见”那样明显罢了。

松树枝是轮生，每年生一节或数节，冬天可以看到松枝顶端有冬芽。冬芽呈卵状圆形或圆柱形，褐色，顶端尖，芽鳞边缘丝状，微反曲。逢春加速生长，在枝顶端长成新枝，新枝一年后变为老枝，老枝随着松树的不断生长逐渐长粗，变为主枝。

松树高可以达到45米，胸径1.5米，主径树皮呈红褐色，下部灰褐色，裂成不规则的鳞状块片。有的鳞片在松树生长的旺季逐渐脱落，脱落后又有新的鳞片形成。

松树根部不发芽，不会像杨树和柳树那样，主干被砍但根部仍会发芽并生长新枝。松树是靠种子繁殖，人工砍伐留下或自然死亡的松树根不会再发芽生长，根部脱离主干后便会慢慢死去。松树是长寿树木，树龄可达数百年，有的甚至达到千年以上。我们在为老人过生日时，常用“福如东海长流水，寿比南山不老松”这两句诗来祝福老人幸福长寿。

北京北海公园团城承光殿东侧有棵油松，传说有一年夏天，乾隆皇帝到北海团城消暑，烈日如烤，宫女使劲扇扇子，也无法消除酷暑。在乾隆热得无法坐立之时，抬头见园内有一株遮天蔽日的大松树，便命人将龙椅搬到大松树下，以祛暑意。刚走到松树下，立即觉得凉气袭身，满身燥热顿失，十分惬意，便脱口而出：“遮阴侯使朕身心清爽。”从此，这棵松树被称为“遮阴侯”受到保护。泰山上还有棵望人松树，树龄今已达2300多年。泰山普照寺内的六朝松距今已有1400多年，山西五台山佛光寺内两株古松的树龄已有1100多岁。北京市延庆县的天然森林公园是有名的风景区，林中有棵“松树王”直径0.76米，已经有500多年的历史。

松树死后，躯干历久不腐，被称为“松树木乃伊”。

据科学日报网站报道，挪威科学家发现了一片“松树木乃伊”，这里许多松树已经死亡近500年了，但枝干在露天潮湿的环境中仍光滑坚硬如初，没有丝毫腐烂。发现的“松树木乃伊”在挪威西海岸线上的松达尔地区。这里是挪威最潮湿、最温和的地方，按理说在这么潮湿的地方，即使一块铁也会生锈，花岗岩也会成为一堆沙砾。但这一片死去的松树，却好端端地躺了500年。“松树木乃伊”为什么会有如此神力？科学家解释说，松树死亡的过程比较缓慢，整个过程中会分泌出油脂，这种物质可以阻止松树腐烂。据考古学家讲，松脂是古埃及制作木乃伊必用的材料之一，可见数千年前，人们就知道了松脂的防腐功能并已将其应用到生活中了。

本文节选自郗德智、史义祥编著《神奇白皮松》一书。