万花筒，庄稼人叫它“西洋镜”、“稀罕镜”。
    提起万花筒，我就想起小伴友高育步。
    育步的祖上是生意人，到他祖父手里就有些衰败，直到他父辈们生意一直走下坡路，只好回家务农。
    上个世纪四十年代，农村穷不说，又很封闭，用那时巷里人的话说：“瘦死的骆驼比马大”，人家育步上学背的是“洋书包”，用的“自来水笔”，“原子笔”，他还常给我们谝外边那些稀奇古怪的事。漫说没见过，有的听也没听过，都说育步是胡吹哩，哄我们哩，大伙于是给他送了一个外号叫“高大谝”。
    有天，放了学，育步拿了一个很漂亮的长圆筒子向我们炫耀，他悄悄把我叫到身边，把那长圆筒递给我，说：“你从这个眼睛对着太阳看……”我按他的提示一步一步操作，圆筒出现了万紫千红，千姿百态，奇形怪状的花纹、图案。转一下，变一种花样，再转一下，又变一种花样……没有一个重复的，直把我看得手舞足蹈。也许是我太过高兴，身旁的志强拉了我一下，“让我看一看，让我看一看……”我极不乐意地将圆筒递给了他。他转身看着，看着转着，不时地发出惊奇的尖叫……于是我们几个轮流着看，但谁也说不出他看了多少种“花子”，谁也叫不上“花子”的名儿。打这以后，我们信了育步的话，大伙约定，谁都不能再叫育步的外号，还常常让他给我们讲外边的精彩世界。
    岁月的脚步把我们震灵醒了，我们走出封闭的乡村，见识了育步所描述的，早被人们熟识的现代文明。说真的，育步就是比我们学得好、反映快、成绩高，接受新事物的能力比我们强，直到大学毕业，他一直是在科技领域里的“排头兵”。因我编修第二轮县志工作的需要，专程到他所在的761研究所（这是一个高精尖的国防科研机构）拜访他，又谈起了看万花筒的童年趣事，他笑得眼泪花儿都洒在了修剪整齐的花白胡须上……