雪莲又名天山雪莲、雪荷花、大苞雪莲等，主要生长于新疆天山山脉海拔４０００米左右的悬崖峭壁上。雪莲生长缓慢，从种子发芽到开花结籽，需３至５年时间，是新疆特有的珍奇名贵中草药，属国家二级保护野生植物。每年７、８月份，是天山雪莲盛开的季节，也是被盗采最严重的时候。
    ７月２３日，我和几位摄影爱好者进入天山支脉别珍套山腹地，用照相机记录下一组牧民盗采雪莲的镜头。
    一位牧民告诉我们：“过去山上雪莲很多，一个人一天能挖上百棵。现在少了，必须到山顶才能采到，价钱也水涨船高。以前一棵野生雪莲卖二三元，现在大的卖１０元左右，小的也能卖５元钱。”
    盗采者缺乏保护意识，只要发现雪莲，不管大小都连根拔起，使其丧失生长、繁衍的可能。有专家预言，如果盗采之风不止，天山雪莲将在２０年内灭绝。 林思文 报道