巴西乙醇燃料业从来没像现在这样引起世人关注。布什对巴西乙醇基地的访问及日本出巨资投资巴西乙醇厂等一系列事件，仿佛在巴西刮起了一场“乙醇风暴”。在巴西，一切跟甘蔗燃料有关的行业，如土地、厂房、设备等，都在迅速升值。
    事实上，巴西乙醇燃料业在前些年的日子并不好过，很多企业都面临严重的财政危机，而这次投资者对乙醇工业趋之若鹜，使得巴西企业迅速活跃起来，既吸引了外国直接投资，也唤醒了其他相关经济部门的增长。
    全球市场对乙醇燃料的强烈需求为巴西带来了大量外国资本。据不完全统计，现在已有18家工厂被外资收购，占全国的6.3%，年碾磨能力为2800万吨甘蔗。巴西蔗糖工业联合会的罗德里格斯认为，按照目前外资投入蔗糖工业的趋势，今后5年内，9.6%(27家)的碾磨工厂将被外资收购，年碾磨能力将达7000万吨甘蔗。
    除外资外，乙醇燃料也吸引了不少国内企业的关注。在这个领域，巴西国内资本主要来自于以前从事过乙醇生产的企业、独立燃料分销商、建设部门和其他主要农牧业部门。
    圣保罗州是巴西最大的甘蔗生产地，全国62%的甘蔗出产于此，乙醇燃料的热潮让这个州的土地价格大涨，尤其是离工厂近的地点。同时，地价上涨也使其他行业的生产成本上升，如粮食和农牧业，原因是它们不得不面对甘蔗争抢土地的现实。在圣保罗州的一些地区，适合种植甘蔗的土地的地价已达到2002年时的两倍。
    甘蔗用地的需求增多正好也赶上粮食和畜牧业不景气。粮食用地在2002年至2004年增长了244%，但后来因为需求的减少，到今年2月已经减少了29%。而畜牧业更是饱受打击，从事畜牧业的土地从2004年就因为大豆产量的增加而损失了不少，现在又要为甘蔗让路了。 （赵 焱 陈威华）

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    乙醇又名普通酒精，是将含淀粉和糖分的植物发酵后蒸馏提取而成。玉米、高粱、土豆、小麦、甘蔗和玉米秆均可作为乙醇的生产原料。巴西是目前世界第二大乙醇生产国和第一大乙醇出口国，巴西的乙醇燃料由甘蔗发酵生产而成。巴西的甘蔗乙醇年产量达175亿升，为世界上甘蔗乙醇产量最大的国家，巴西种植的甘蔗有一多半用于乙醇生产。有研究证实，与使用玉米生产的乙醇相比，使用甘蔗生产的乙醇的经济效益相对较好。