现代医学能够利用基因遗传学做亲子鉴定，古人则以“滴血”来“认亲”。
“滴血认亲”源于“滴骨认亲”，即以血滴于他人骨上，血渗入骨中则为父子或母子，不渗则非。唐代李延寿在《南史·孙法宗传》中说：孙法宗幼时家贫，其父与孙恩一道出海被害，其母兄也相继死去，他长至16岁时，入海寻求父尸，因尸骨无法辨认，他携带刀具，见尸骨就刻肉灌血，如此十年，手臂与大腿上没有一块完整的皮肤，血脉枯竭，始终未能找到父亲尸骨。
梁武帝的次子萧综是妃子淑媛所生，而淑媛原先为东昏侯萧宝卷之妃，得幸于武帝后，仅7个月就生下萧综，因而“宫中多疑之”，淑媛因此失宠。萧综年稍长后也为此苦恼，他听说“滴骨认亲”之事，就私自挖掘东昏侯的陵墓，刨出尸骨，滴血试验，结果证明他果真是萧宝卷的儿子。
南宋著名法医学家宋慈将“滴骨认亲”写入《洗冤集录》中，说：“刺一两点血，滴在骸骨上，是亲生的则血必入骨内，否则不入。”
明代以后，“滴骨认亲”发展为“滴血认亲”。清代纪晓岚《阅微草堂笔记》记载：有一个山西商人，将其家产托其弟照管，自己长期经商于外，后来在外娶妇生一子，18年后携子而归，弟弟怀疑是他姓之子，于是兄弟相争，当地官员即以滴血之法，判明确系其兄亲生。
纪晓岚曾就此事向熟悉刑名的老吏请教。老吏说，“滴血认亲”并不足信：冬天将容器放置在雪上，或者夏天用盐、醋擦拭容器，则所滴之血入容器即凝，虽属骨肉至亲，二者的血也不会融合。 （赵昌竹）
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