中国是世界上人口最多的国家，也是世界上农民最多的国家，是一个农业大国。
中国的农民一年到头、一天到晚、从生到死、从能开始干活到卧床不起，没有退休之说。他们天亮下地，天黑收工，中间的吃饭时间就算是休息时间。农民没有固定收入，靠天吃饭，风调雨顺，所种的作物和市场能合上拍，收入就好；遇上干旱或大涝，再加上与市场需求相悖就没有办法收拾，这就是农民常说的“遭了年馑”。农民除了雨天、风天、雪天、冰天，不能下地干活时在家休息，他们没有星期天休息的待遇，更没有所谓的“长假”之说，农忙时２４小时连轴转。他们的假期是过年、正月十五，这是老天爷赐给他们的休息日，古语曰：“初一、十五、二十三，老牛老马歇三天。”他们年复一年的辛苦劳作，没有一点怨言。农民因天灾人祸，遭到家破人亡的灾难，也从不怨天恨地，只有默默地忍受，渴望来年能有个好收成，能时来运转。
中国农民一辈子的大事是打庄子盖房，给儿女们成亲。他们没有更多的奢望，他们不可能把一年或几年的积蓄拿出来去旅游、去观光，或投资有风险的股市什么的。
农民有了钱，一般不在银行里存，而是放到自己认为很保险的土炕的席底下，或放在一个瓦罐里，埋在家中的某个角落，这是他们攒钱的古老方式。某报纸上曾刊登商洛一个农民攒了点钱，到银行去存，县银行的人嫌面值小不给存。后来这位农民把钱拿到西安一家银行去存，银行４位柜员数了近６个小时，总算点清这不到４０００元的零票子。这些钱最大面额的是五角钱，大部分是一分二分的纸币或钢蹦，据说存的原因是他存钱的几个罐罐实在塞不下了。
农民指望子女学有所成，跳出农门。他们送子女去上学、去当兵、去经商、进工厂当工人。农家弟子在外干事，能当上个科长或局长，那是件光宗耀祖的事，只要能当上“官”，不论官职大小，在农民眼里就算把事干成了。父辈们有时根本享受不到儿女们当官的“好处”，但他们心里是满足的，到人面前，都有一种自豪，走起路来腰杆都挺直了，偶然听到别人再称赞上几句，更是心花怒放。要是儿女们能当个省长、部长，那更是件不得了的天大事，县、乡的干部们也要另眼相看这个农民父辈。
中国的农民是比较贫穷的，但他们是憨厚、淳朴、善良的。东家没有面，就到西家去借；西家没有馍，就到东家去要；农具也是相互使用，使用坏了也不会追究你的责任，不会让你赔偿，严重时顶多说上句：“你怎么不小心？”这就是农民固有的厚道和善良。
农民没有医疗保障，生了小病，一般不看，都是硬撑着，实在扛不过去了，到村上保健医生那儿买点止痛片，一吃了事。当然大病还是要上医院的，一个农民住上一次院，一年甚至几年的积蓄就花完了，后面的生活就更困难了，因此他们一般宁可用身体硬撑着，也不愿意去医院就诊。
虽说时代发展了，但农民没有什么娱乐方式，就是看电视、听地方戏。国家大事，有的知道，有的不知道，他们只关心农药、化肥、种子、农作物收购价格等等这些与自身生产、生活有关的事。现在全国取消了农业税，农民拍手叫好。
农民是最无私的，当国家需要的时候，不惜牺牲个人的生命。战争年代，他们把儿子送上前线，为国捐躯，赢得的是门上一块“烈士之家”的牌子，没有任何抱怨。洪水到来之际，他们为国家利益、为工业区经济不受损失或者国家重大战略的需要，宁可把洪水引进自己的家园、农田，他们不求足够的补偿，只要求能维持基本的生存就行。这就是中国农民的大公无私，难怪很多成了名的人，官做大了的人，会时不时地用一句“我是一个农民的儿子”来彰显自己的淳朴、厚道、善良以及努力奋斗的不平凡的经历。
大画家刘文西画的陕北农民，卖上了天价，一个原因是刘大师的画技很高，二是憨厚的、脸上布满皱纹、黑里透红的农民形象。 |
